書展今天開始

都市日報 香江人語 2008 07 23

現在漫畫和電子主導訊息市場，以文字、紙張、印刷為本的傳統書籍須與主流融合。否則一旦邊緣化，只會使讀者的選擇減少，業者也無以為生。

港人熟悉的一些英國傳統，例如皇室儀仗、蘇格蘭格子絨，看似很古老，其實大約只有一百年(《傳統的發明》，E. 霍布斯鮑姆、T. 蘭格著，2004年03月，南京：譯林出版社）。

換言之，很多所謂的「傳統」主要是設計得好，很快就深入人心，變成了「傳統」，其實歷史並沒有那樣久遠。一般人只求開心，才不管這些習慣存在了多久。甚至可能因為喜歡，潛意識地抬高其地位，說成家傳之寶。

今天開幕的書展成為香港每年夏天的「文化傳統」，算起來也只有十幾年，商業效益更已超越了台北書展。內地書展雖然交易額大，但有很多書不能出版。只要看機場書店擺在當眼處的大堆國情「內幕」即可知，對象主要是自由行客。

由於先父來港後在書店打工，我讀中學那幾年，跟隨他睡在前店後家的書堆裡。書店的老闆在台北，香港只有兩三個職員，靠重印民國時代上海出版的書維持。香港當時流行金庸和梁羽生的武俠小說，但店裡賣的仍然是早期翻譯的《福爾摩斯》、《亞森羅蘋》，生意不問而知。

但沒想到，後來自己的第一份工也是做書，但並非因為父親介紹。父親甚至不贊成我做這行，因為太清苦。父親直到1970年代初還買不起洗衣機。

當時沒有會展，書展在大會堂舉行。規模不及現在的十分之一，但對小書店可能是幾個月的收入。因此每到七月，同事就忙於搏殺。但那時做書的人有理想，愈做愈興奮。

後來我改做新聞後，仍偶爾客串編輯書籍。因此，我對書的關注，與其說作為讀者，不如說是「業者」。說到底，書只是傳播思想的工具，內容為先，形式為輔。但現在漫畫和電子主導訊息市場，以文字、紙張、印刷為本的傳統書籍須與主流融合。否則一旦邊緣化，只會使讀者的選擇減少，業者也無以為生。

由於成長的背景，書始終是我生活的一部分。除了路過書店時進去兜個圈，我通常每個月總會專程去一次旺角的書店街。20年下來，家裡的書多到連序言都看不完。因此純為買書，我並不需要去書展。

但為了明白潮流，我還是每年去。不再上班後，我通常避開周末，一開幕就進場，趕在人們下班之前離開。但展場大，一次逛不完，過兩天又再去一次，補購第一次想買而未買的書。

至於日常要上班，特別是有子女的讀者，建議各位去兩次：周三或周四下班後先去探路，買自己要買的，同時選定一些家人會欣賞的攤位，然後周末再與家人進場，消磨大半天。

在網絡時代，書可能不再是主要的訊息渠道。但以為影音能夠代替書籍，特別是文字書，則是過分「樂觀」。文字來自口語，傳輸文字的方式會變，但用文字來表達訊息的做法，看不出會被取代。